Nous connaissons bien sûr Knokke-Heist pour ses galeries d’art, ses villas emblématiques et ses boutiques qui semblent tout droit sorties des plus belles rues commerçantes internationales. Mais ceux qui pensent que cette commune côtière se résume à la vie balnéaire et au shopping se trompent. Elle offre également du calme, de la nature et une quantité surprenante de design.
Vous nous trouverez donc certainement dans les galeries le long de la digue, mais aussi sur les passerelles en bois du Zwin, parmi les avocettes élégantes et les spatules blanches. Knokke-Heist est la destination idéale pour les amateurs d’art, d’architecture et de nature. Ici, vous pouvez visiter une exposition, faire une balade à vélo le long des polders et vous attabler pour un excellent dîner, le tout au cours d’une seule et même journée.
Dunes, design et mer
Nous commençons notre journée à Knokke-Heist, en pleine nature. D’un côté, vous trouverez des villas modernistes en bord de mer, aux lignes épurées et aux baies vitrées qui captent la lumière, de l’autre, vous serez entouré d’une nature infinie. Le parc naturel du Zwin est sans aucun doute l’un des points forts de notre visite : une zone tidale unique où l’eau et le vent remodèlent constamment le paysage. Depuis les sentiers de randonnée en bois, vous pouvez admirer les vasières, les marais salants et les roselières peuplées d’oiseaux, tel un tableau vivant qui ne se répète jamais. Et si vous vous éloignez un peu plus, vous découvrirez les bosquets du Zwin, où les dunes cèdent la place à une forêt de feuillus. Le silence, les couleurs, la lumière… on a presque l’impression que la nature a été dessinée par un architecte. Et puis, bien sûr, il y a la mer. En été, les enfants profitent des clubs de plage avec animations, en hiver, vous pouvez faire de longues promenades et laisser l’air marin jouer le rôle principal.
L’art à l’intérieur et à l’extérieur
Passons à l’art. Avec plus de quatre-vingts galeries, la ville entière ressemble à une vaste exposition à ciel ouvert. Le long de la digue, vous trouverez des valeurs sûres telles que la galerie Guy Pieters et la galerie Patrick De Brock, mais aussi des lieux plus récents comme /THE PLATFORM, où une nouvelle génération de galeristes expérimente les frontières entre l’art, le design et l’architecture. Même ceux qui ne pénètrent pas dans les galeries remarquent que l’art est omniprésent ici : des sculptures surgissent dans le paysage urbain, des installations temporaires colorent les façades et, pendant le festival Beaufort, tout le littoral se transforme en parcours artistique monumental.
À table !
Après une journée passée au grand air et à découvrir l’art, laissez-vous séduire par la gastronomie de Knokke-Heist. La mer du Nord fournit les ingrédients, les chefs subliment le reste. Turbot, cabillaud, moules et bien sûr les croquettes de crevettes, qui n’ont nulle part ailleurs la même saveur qu’ici. La ville compte plus de deux cents restaurants, des établissements étoilés aux charmants bistrots où l’on peut s’attarder pendant des heures. Leur point commun ? Le sens du style. Ici, manger ne se résume pas au goût : l’ambiance, la lumière, les textures participent aussi à l’expérience. Dans de nombreux restaurants, la décoration intérieure est aussi soignée que le menu. Et ceux qui préfèrent les douceurs sucrées pourront déguster les babeluttes ou le gâteau Misérable : des classiques qui prouvent que la tradition peut aussi s’allier à la finesse.
Séjournez à votre façon
Notre choix d’hébergement dépend de notre humeur. Il existe des hôtels-boutiques intimistes dont l’intérieur a été conçu par des designers belges, mais aussi des hôtels de luxe en bord de mer offrant une vue imprenable sur les vagues. Chaque adresse a sa propre atmosphère. De nombreux hébergements combinent des matériaux naturels et des couleurs apaisantes, comme si l’intérieur voulait s’harmoniser avec la lumière extérieure. Ceux qui préfèrent avoir plus d’espace opteront pour une villa de vacances moderne avec jardin ou piscine : un point de départ idéal pour savourer un café au lever du jour et une verre de fin au coucher du soleil.
Plus de conseils ? www.myknokke-heist.be/fr
Cet article a été réalisé en étroite collaboration avec My Knokke-Heist.
