Aanbevolen afbeelding: Op de bovenverdieping nodigen de kantoren uit tot bijleren en samenwerken, met uitzicht op Patrick Blancs plantenmuur met zesduizend planten en meer dan honderdtwintig variëteiten. Nissen van spaanplaat geven de Vitra-stoelen een industriële touch. 

 

Ce ci n’est pas une banque.’ Als Yves Creutz werk van Magritte verzamelde, zou dit misschien de boodschap zijn die zijn klanten bij het binnenstappen van het kantoor zouden zien. Het vermogensbeheerbedrijf werd in de jaren 90 opgericht door zijn vader Marcel en bevindt zich in Beiler, een klein Luxemburgs dorpje met amper honderdvijftig inwoners. Hier staat het begrip ‘kunst’ echter ook voor de manier waarop het team van vijftig medewerkers hun klanten verwelkomt, begeleidt en adviseert. Yves Creutz staat sinds 2008 aan het hoofd van Creutz & Partners. Klanten vinden in de inkomhal geen Magritte, maar worden aan de tuinkant wel begroet door een ander symboliek dat Belgen meteen zal doen glimlachen: Searching for Utopia van Jan Fabre. Het monumentale beeld – een gigantische schildpad met Fabre als berijder, een van slechts drie exemplaren wereldwijd – prikkelt de verbeelding en belichaamt tegelijk de zoektocht naar een ongrijpbare werkelijkheid. 

‘De enige knipoog naar de klassieke bankwereld?’ Glimlacht Yves Creutz. ‘Dat zijn twee Barcelona-stoelen in de ontvangsthal – een cliché in zowat elke bank.’ Discretie is vanzelfsprekend in het bankwezen en dus ook bij Creutz & Partners, maar het interieur van het kantoor in Beiler is something else … Te midden van het rustige Luxemburgse landschap komt een verrassend samenspel van stijlen tot leven. Neogotische en barokke invloeden vloeien moeiteloos samen met het rauwe karakter van neobrutalisme. Levendige kleuren vormen een speels contrast met de neutraliteit van edele materialen, terwijl subtiele muzikale accenten de stilte doorbreken. Al bij het betreden van het gebouw worden bezoekers verrast door een ‘apocalyptische’ geur: de kaars 2070, een intrigerende creatie van het Berlijnse niche parfummerk Roelen Perfume, speciaal ontwikkeld voor Creutz & Partners. De geur, die doet denken aan kerosine en as (!), is allesbehalve een detail en zet meteen de toon. Deze geurige creatie geeft de essentie weer van de plek en van Yves’ ambitie om buiten de gebaande paden te treden. Hij ziet zichzelf niet enkel als gastheer, maar als co-creator die bezoekers, kunstenaars en medewerkers uitnodigt voor een onverwachte ervaring.

 

Of het nu speels is, zoals het Volkswagen-busje van de Nederlandse ontwerper Job Smeets of popart, zoals de Pumpkin-fauteuils en Rosace-salontafels van Pierre Paulin (Paulin Paulin Paulin): de ruimtes bij Creutz & Partners prikkelen de zintuigen. Het geheel voelt aan als een spaceship in de traditionele bankwereld – verrassend, gedurfd en allesbehalve conventioneel.

 

De bloemetjes en de bijtjes

Creutz & Partners heeft in Beiler ook een eigen kok en die kan sinds vorige lente werken met honing van eigen bodem – letterlijk, want de bijenkorven staan in de tuinen van het bedrijf. ‘Toen we hierin trokken, wilde ik meteen bijenkorven plaatsen, maar zonder de honingproductie uit te besteden. Toevallig bleek een van onze medewerkers amateurimker te zijn. Hij maakt nu deze bijzonder aromatische honing.’ Yves Creutz ontvangt ons in een zwarte spijkerbroek, een oversized trui en sneakers. ‘De voorbije jaren hebben we veel jonge sporters begeleid’, knipoogt hij.

Dat de casual look van Yves Creutz bij hen in de smaak valt, verbaast niemand. Zijn ontspannen houding weerspiegelt echter niet alleen zijn persoonlijkheid, maar ook zijn diepe verbondenheid met deze streek – die hem niet alleen honing schenkt, maar waar hij ook zijn roots heeft. Creutz koestert een sterke band met de Oostkantons, net over de grens, waar hij opgroeide. Elke middag luncht  hij – als trouwe bezoeker van het Salone del Mobile in Milaan – samen met zijn team aan de imposante tafel van gebrand hout op de eerste verdieping. En boven de vergadertafel waakt T-Rex: een zeven meter hoge bronzen sculptuur van de Belgische kunstenaar Koen Vanmechelen.

In het opmerkelijke atrium zet Amazonia, een indrukwekkend in-situkunstwerk van Arne Quinze, meteen de toon. ‘Toen ik samen met architect Raphael Schoffers deze ruimte ontwierp, wist ik één ding zeker: ik wilde ruw beton’, vertelt Creutz. ‘Het idee voor het atrium volgde kort daarna.’ Achter zijn bescheiden uitstraling schuilt een scherpe visie op wat een ideale werkomgeving kan zijn. In deze imposante ruimte komt de licht- en geluidsinstallatie van Quinze tot leven, met zijn simulaties van tropische onweersbuien. ‘De plantenmuur is van Patrick Blanc’, merkt Yves Creutz terloops op, verwijzend naar deze pionier van het verticale tuinconcept. Creutz’ honger naar het unieke lijkt grenzeloos. Dit hoofdkantoor leent er zich perfect voor. Zelfs de toiletten zijn doordacht: muziek weerklinkt er, geïnspireerd door zijn favoriete restaurants. Want Creutz is vriend aan huis bij sterrenchefs als Sergio Herman (zie IDEAT Benelux nr. 9). Hij verwelkomt hen graag in Villa Louise – zijn eventlocatie in Aken – of in Beiler, waar hij Jungle Sessions organiseert met inspirerende talks en dj-sets. Kortom, de zetel van Creutz & Partners is enig in zijn soort. In de social room illustreert een werk van Erik Peters zijn trouw aan bepaalde kunstenaars. Want in de privé-eetkamer vertelt een tweede werk van deze Duitser – nu op perkament – het verhaal van zijn kunstcarrière. ‘Conceptuele of door AI gegenereerde kunst? Daar loop ik eerlijk gezegd niet warm voor’, geeft hij toe. 

Hierboven ‘Het site-specific werk van Vhils, een soort figuratieve tatoeage die in de muur is verwerkt, is een van mijn favorieten’, vertelt Yves Creutz. Hij heeft andere kunstenaars bewust carte blanche gegeven om hun creativiteit volledig te laten spreken.

 

In de gemeenschappelijke eetruimte lunch je aan een tafel van Kaspar Hamacher, omringd door een fotoreeks van Koen Vanmechelen.

 

Hierboven ‘Het kantoor in Beiler moet een positieve, inspirerende en geruststellende dynamiek uitstralen. Als ik iets ontdek dat me aanspreekt, kan ik maar aan één ding denken: het zo snel mogelijk realiseren’, besluit Yves Creutz. Aan zijn bureau, geflankeerd door een surfplank van Daniel Arsham en een stoel/collectors item van Virgil Abloh voor Vitra – wordt die drang tot creativiteit tastbaar.