D
e tweewieler heeft zich ontpopt tot een ware gamechanger in het stadsverkeer, vooral dankzij de opmars van de elektrische fietsen (e-bikes). Waar merken zoals Tenways inzetten op verkoop via dealers, pakt het Belgische merk Cowboy (foto) het anders aan met een rechtstreekse verkoop om zijn klanten beter te informeren en begeleiden. Maar de échte troef van Cowboy is zijn minimalistisch design en slimme technologie. Via de Cowboy-app kunnen gebruikers hun fiets automatisch ont- of vergrendelen, hun prestaties opvolgen en moeiteloos navigeren. De adaptieve elektrische ondersteuning zorgt voor een ongeëvenaarde soepele rijervaring. Cowboy lijkt wel bij Apple op leerschool te zijn geweest en verovert met zijn vernuftige strategie zowel de Benelux als de internationale markt. Het merk bundelt zijn krachten met topnamen zoals Adidas en Uniqlo om een sterk lifestyle-imago uit te bouwen. ‘Onze gebruikers blijven hardcore riders, met gemiddeld meer dan 150 ritten per jaar’, zegt medeoprichter Tanguy Goretti. ‘Voor hen is Cowboy hét vervoermiddel bij uitstek en we willen nog een stapje verder gaan.’ Hoe? Door de drempels voor fietsen in de stad weg te nemen. Met trackingsystemen en automatische ongevaldetectie krijgen fietsers extra bescherming tegen diefstal en ongeval. Bovendien helpt Cowboy de steden zelf met rijgegevens te verzamelen en zo de fietsbeleving te optimaliseren en mobiliteit efficiënter te maken.
Ook de Belgische autoverdeler D’Ieteren pikte de trend snel op en sprong meteen op de kar met de lancering van Lucien in 2022. Met 23 winkels in België biedt Lucien veel meer dan alleen fietsen: van leasing en onderhoud tot uitrusting en accessoires – het merk begeleidt fietsers bij elke stap van hun traject. ‘Onze missie is om fietsen toegankelijk te maken en zorg te dragen voor de fietsers. De naam Lucien straalt die warme, haast familiale band uit’, zegt CEO Karl Lechat, die zichzelf liever ‘sportief directeur’ noemt. Naast toegankelijkheid speelt ook design een sleutelrol. Bij sommige modellen uit het aanbod van Lucien ligt de nadruk op een zorgvuldig ontwerp, zoals de Orbea-racefietsen, die volledig personaliseerbaar zijn (Frame-kleur, vorktype en logo-stijl). Kortom, E-bikes worden steeds populairder en de infrastructuur volgt die trend. ‘Elke euro geïnvesteerd in goede fietspaden, vertaalt zich meteen in meer veiligheid en meer gebruikers’, aldus Lechat.
Stijlvol de toekomst in
Naast fietsen en steps volgen uiteraard ook de personenwagens. De Microlino van het Zwitserse Micro Mobility Systems (en verdeeld via D’Ieteren) verlegt de grenzen van de micromobiliteit – een segment dat in stedelijke gebieden nog grotendeels onbenut blijft. Het doel? Het energieverslindende imago van de auto doorbreken. Microlino pakt het radicaal anders aan door het gewicht en de afmetingen drastisch te verkleinen. Waar een klassieke wagen rond de twee ton weegt, blijft de Microlino steken op slechts 500 kg – zonder in te boeten op comfort of veiligheid. Deze 100% elektrische, volledig CO2-neutrale en compacte wagen is ontworpen om stadsverkeer efficiënter en duurzamer te maken. Maar het oog wil natuurlijk ook wat … Daarom staat ook bij deze stedelijke revolutie design centraal. Om een herkenbare identiteit te creëren, haalde Microlino inspiratie uit de BMW Isetta uit de jaren 50, met zijn retro-futuristische lijnen en minimalistische interieur. Het resultaat is een look die je meteen erkent, opvalt en moeiteloos opgaat in het stadsbeeld. De trend om iconische ontwerpen nieuw leven in te blazen, wint steeds meer aan terrein. Zo herinterpreteert de Renault 5 E-Tech electric het legendarische model uit 1972-1984 (zie ook p. 26), terwijl merken als Polestar en Volvo blijven experimenteren met de perfecte balans tussen minimalistisch design en hightech innovatie.
De wagen van de toekomst stond centraal in de expo ‘Autofiction. Une biographie de l’objet automobile’ in het CID Grand-Hornue. De blikvanger was de Renault 5 Diamant, een showcar ontwikkeld in samenwerking met interieurarchitect en designer Pierre Gonalons, ter gelegenheid van de 50e verjaardag van dit iconische Renault-model (lees ons interview met de designdirecteur van het merk in dit nummer). Daartegenover stond de Smart, pionier onder de compacte stadwagens. © C. Dethier
De Duitse fabrikant van sport- en elektrische fietsen Canyon onthulde er zijn Future Mobility Concept, een vierwielige eenpersoonswagen. © C. Dethier
Mobiliteit is een verantwoordelijkheid van iedereen. Ook die van Karl Lechat, CEO van de Lucien-fietsshops, een keten die in België verder uitbreidt.
Zicht op de Polestar-showroom in Antwerpen, opgezet als een kunstgalerie en goed voor 1800 m2 aan expositieruimte. Polestar is een toonaangevend label in de elektrische mobiliteit, met een productgamma, gericht op hoogwaardige SUV’s. © L. Duchateau
In de stad kan de Microlino vrijwel overal worden opgeladen.
Canyons revolutionair voertuigconcept: een fusie tussen een elektrisch ondersteunde ligfiets en een gesloten koetswerk.
De wagen van de toekomst stond centraal in de expo ‘Autofiction. Une biographie de l’objet automobile’ in het CID Grand-Hornue. De blikvanger was de Renault 5 Diamant, een showcar ontwikkeld in samenwerking met interieurarchitect en designer Pierre Gonalons, ter gelegenheid van de 50e verjaardag van dit iconische Renault-model (lees ons interview met de designdirecteur van het merk in dit nummer). Daartegenover stond de Smart, pionier onder de compacte stadwagens. © C. Dethier
Het nieuwe skatepark van het Brusselse Anderlecht, naast het Recypark, is een ontwerp van architecten uit België en Frankrijk © S. FARVADIN, 51N4E
Backflips en design
Ondanks de omstreden reputatie van deelsteps maken e-steps stilaan een comeback. Het Franse merk Plume doet zijn naam eer aan: ultralicht en stijlvol, met een focus op veiligheid. Ook het skateboard – ooit het exclusieve speelterrein van fanatieke skaters – verovert stilaan zijn plek in het stadsverkeer als sportief alternatief. In hartje Brussel is het skatepark van Recypark in Anderlecht slechts het topje van de ijsberg van deze bloeiende skatescene. Dit innovatieve complex werd ontworpen door de architecten van Les Marneurs en 51N4E, samen met de Finse architect-skater Janne Saario, en toont hoe skateparken de stad aangenamer en toegankelijker kunnen maken. ‘De multifunctionaliteit van een skatepark kan een grote meerwaarde zijn in dichtbevolkte steden’, stelt Saario. ‘Skaten is de perfecte mix van speelse en functionele mobiliteit: skaters maken gebruik van bestaande stadsstructuren om een spel te creëren of om zich van punt A naar punt B te verplaatsen. Onderweg maken ze creatieve keuzes, passen ze zelf de architectuur aan en geven ze hun omgeving een nieuwe betekenis. Deze manier van denken over de stad kan een inspiratiebron zijn voor de mobiliteit van de toekomst.’
‘Skaten is een duurzame, betaalbare en ecologische manier om je te verplaatsen’, zegt Astrid Puig, medeoprichtster van het label Mino, met zijn in Baskenland ambachtelijk gemaakte skateboards. ‘Naast het recreatieve luik draagt het skateboard ook bij aan waarden als solidariteit in de stad. Skaten speelt een rol in de evolutie van gedeelde openbare ruimtes.’ De beste manier om dit te ervaren is de expo ‘Skateboard’ in het Design Museum Brussels (5 april tot 14 september). De expo werd oorspronkelijk ontwikkeld voor het Design Museum in Londen door designer Jonathan Olivares (Senior Vice-President van uitgever Knoll) en eert het skateboard niet zozeer als product, maar als symbool van diversiteit en openheid. Via zijn geschiedenis – op het kruispunt van design en collectief geheugen – biedt de expo een sociale en culturele blik op het skateboard en zijn impact op mobiliteit. Kortom, al ‘stadssurfend’ nadenken over hoe we ons verplaatsen.
‘Skateboard’ in het Design Museum Brussels zet skaten (eindelijk) in de kijker als de missing link in het stadsverkeer. © F. Speller
Mino Skateboard: pure coolness voor elke leeftijd.
