Tussen de Ventoux en de Luberon, op 600 meter hoogte, strekt het Domaine Les Davids zich uit over 320 hectare wijngaarden, bossen, boomgaarden en akkers die volgens de principes van de biologische polycultuur worden bewerkt. Wat de Belgische Sophie Le Clercq ruim twintig jaar geleden opstartte, is uitgegroeid tot veel meer dan een wijndomein. Vandaag is het een landschappelijk, cultureel en agrarisch laboratorium waar architectuur, hedendaagse kunst, gastronomie en gastvrijheid een dialoog aangaan met het Provençaalse landschap. Wij kregen een rondleiding in zeven etappes.

Le Chai: Een Monoliet tussen de wijnstokken 

Met een combinatie van technisch vernuft en onopvallende inpassing in het landschap heeft Marc Barani hier een van de meest bijzondere wijnkelders van Zuid-Frankrijk ontworpen.

Al van ver tekent de wijnmakerij van het domein Les Davids zich af tussen de rijen wijnstokken. Het gebouw van bijna 2.000 m² gaat naadloos op in het landschap en is ontworpen door architect Marc Barani uit Nice, laureaat van de Grand Prix National de l’Architecture. Het is tegelijk een architecturaal statement, een hoogtechnologische wijnmakerij en een proefruimte. Het langgerekte silhouet sluit aan bij de okerkleurige tinten van de Luberon. Het minimalistische gebouw volgt het natuurlijke reliëf van de heuvel en is volledig ontworpen volgens één eenvoudig principe: de zwaartekracht. De wijn stroomt er op natuurlijke wijze van het ene niveau naar het andere, zonder mechanisch pompen. Oogst, gisting, rijping en opslag verlopen over drie met elkaar verbonden niveaus. Die technische keuze bewaart de integriteit van de druiven en beperkt de menselijke tussenkomst tot een minimum. Binnen wordt het licht zorgvuldig gedoseerd. Imposante, tulpvormige reservoirs van wit beton staan er naast eikenhouten vaten in een bijna verstilde sfeer. De architect koos voor beton omdat het de temperatuur op natuurlijke wijze reguleert en de micro-oxygenatie van de wijn bevordert. Zo is het tegelijk een essentieel onderdeel van het vinificatieproces én een volwaardig architecturaal element.

La Terrasse: De ontmoetingsplaats voor Belgen in de Provence 

Het terras boven de gistingsruimte is een van de mooiste plekken op het domein. Vanaf dit balkon glijdt je blik over de wijngaarden en de omliggende heuvels, waardoor wijnlandschap en wijnmakerij naadloos in elkaar overvloeien.

Rond de middag verandert de sfeer. Gesprekken mengen zich met het getsjirp van de krekels en je hoort er haast even vaak een accent uit Brussel als uit Avignon. La Terrasse des Davids ligt naast de wijnmakerij en is in enkele jaren tijd een van de populairste adresjes van de regio geworden. Hier vind je geen gesteven tafellinnen of verfijnde gastronomische gerechten, maar een keuken die eert wat het domein voortbrengt. De groenten komen uit de eigen moestuin, het brood uit Le Fournil, de olijfolie uit de omliggende olijfgaarden en de wijnen van de percelen rond het terras. In de schaduw van de grote uitbouw van de wijnmakerij blijven gasten tot laat in de namiddag nakeuvelen. Je ontmoet er bewoners uit de streek, verzamelaars die de kunstroute volgen, vakantiegangers uit de omliggende gehuchten én een trouwe Belgische gemeenschap die hier haar vaste zomeradres heeft.

Le Fournil: Brood als levensfilosofie

In deze ambachtelijke bakkerij, midden op het landgoed, wordt zuurdesembrood gebakken met zorgvuldig geselecteerde meelsoorten en een lang rijzingsproces. De hele dag door verlaten tarwe- en speltbroden, olijvenfougasses, focaccia’s met kruiden uit de tuin, brioches en fijn gebak de oven. Le Fournil is veel meer dan een bakkerij. Het is een levendige ontmoetingsplek waar bezoekers niet alleen brood komen halen, maar ook een kop koffie drinken, kennismaken met de lokale ambachtslieden en de producten van het domein ontdekken voordat ze terugkeren naar hun vakantieverblijf. Le Fournil van Les Davids bewijst dat echte luxe soms schuilt in een eenvoudig brood.

La Promenade: Waar kunst en landschap samenkomen

Op Les Davids vormt het landschap geen decor, maar een belevenis. Voor deze wandeling van bijna anderhalf uur door de verschillende ecosystemen van het domein deed eigenares Sophie Le Clercq een beroep op de Belgische landschapsarchitect Bas Smets en artistiek directeur Eliane Le Roux. Samen ontwierpen die een parcours dat bezoekers stimuleert om de natuur niet alleen te bekijken, maar ook te ervaren. ‘Om deze wandeling te creëren, hebben we dagenlang over het domein gelopen om het reliëf echt te begrijpen’, vertelt Eliane Le Roux. ‘Met een eenvoudige snoeischaar legden we vervolgens de paden aan. We zochten naar de juiste hoogtelijn en het pad dat op het juiste moment een nieuw uitzicht onthult. Alles is ontstaan vanuit de ervaring van de plek.’ Het traject voert langs acht verschillende landschappen, van het Magische Bos en de Hellingen tot het Dal en de Vijver. Handrails in tinten die geïnspireerd zijn op mossen en korstmossen begeleiden de wandeling. ‘We hebben de mossen op het domein en hun palet zorgvuldig bestudeerd. Daaruit is de kleur van het parcours ontstaan’, vervolgt Eliane Le Roux. Verspreid over de route verschijnen kunstwerken die haast vanzelf uit het landschap lijken op te rijzen. Je loopt er bijna ongemerkt aan voorbij … En dat is ook precies de bedoeling. Three Integrating Boulders (2025) van de Britse beeldhouwer David Nash gaat een subtiele dialoog aan met de rotsen. Even verderop lijkt Chouette des Davids van Lionel Sabatté haast uit het bos te zijn ontstaan. Ook de installaties van Tomás Saraceno en Matthew Lutz-Kinoy verrijken deze zintuiglijke wandeling.

Icone citation

‘Verspreid over de route verschijnen kunstwerken die haast vanzelf uit het landschap lijken op te rijzen.’

Les Hameaux: Thuis in de Provence 

Terwijl veel dorpen in de Luberon tijdens de zomer worden overspoeld door bezoekers, bieden Les Hameaux des Davids een heel andere manier om de Provence te beleven. Tussen de wijngaarden en glooiende heuvels liggen Treimars en Cournille, twee gehuchten met zorgvuldig gerestaureerde historische gebouwen. Lokale natuursteen, mediterrane tuinen, zwembaden met uitzicht op het landschap, schaduwrijke terrassen en vergezichten tot aan de horizon: het is de ideale omgeving voor een vakantie die los lijkt te staan van de tijd. In Treimars zijn drie woningen voor in totaal maximaal 24 gasten beschikbaar, aangevuld met een spa, een tennisbaan en twee zwembaden tussen de wijngaarden. Cournille roept met zijn geplaveide binnenplaatsen en terrassen onder de wijnpergola de sfeer op van een Provençaals dorp dat helemaal aan jou toebehoort.

Het Atelier van Yves Zurstrassen: Tussen abstractie en free jazz

Variations rouges, de tentoonstelling van de Belgische schilder Yves Zurstrassen, loopt nog tot en met 15 december 2026 in het Musée de Salagon in Mane (Alpes-de-Haute-Provence). Ze brengt nooit eerder getoonde werken samen die in dialoog treden met de architectuur van de romaanse kerk waarin ze worden gepresenteerd.

Op enkele honderden meters van het landgoed opent Yves Zurstrassen de deuren van zijn atelier. De Belgische schilder vestigde zich in 2003 in Viens en verdeelt zijn tijd sindsdien tussen de Provence en Brussel. De kunstenaar uit Verviers is geboren in 1956 en mag zich vandaag een van de toonaangevende namen noemen binnen de Europese abstracte schilderkunst. Zijn atelier verrast door de overvloed aan daglicht, de grote raampartijen, het indrukwekkende formaat en de bijna feilloze organisatie. Alles heeft er zijn plaats, van de potten verf in ontelbare tinten tot de opgestelde doeken. In een aangrenzende ruimte ontdek je hoe zijn monumentale composities tot stand komen. Yves Zurstrassen werkt tegen de logica van de blik in. Hij brengt krantenfragmenten op het doek aan, bedekt ze met opeenvolgende verflagen en verwijdert ze pas wanneer het schilderij voltooid is. Wat uiteindelijk zichtbaar wordt, bevond zich al die tijd onder het oppervlak. ‘Ik schilder in de toekomende verleden tijd’, zegt hij zelf. Zijn werkwijze resulteert in levendige schilderijen vol ritme, breuklijnen en transparantie. De werken uit de reeks ‘Variations rouges’, die deze zomer te zien zijn in het Musée et Jardins Salagon, roepen zowel de energie van free jazz op als het licht van de Provençaalse landschappen. Wie deze monumentale doeken bekijkt, begrijpt meteen waarom het oeuvre van Yves Zurstrassen zo vanzelfsprekend aansluit bij de geest van Les Davids. Op het hele domein draait alles uiteindelijk om hetzelfde: schoonheid zichtbaar maken. Van een landschap, een materiaal, een kleur of een emotie. (Lesdavids.fr)

Les Estivales: Cultuur tussen de wijnranken

Het 500 m² grote atelier van de Belgische kunstenaar Yves Zurstrassen baadt in natuurlijk licht en de klanken van free jazz.

Elke zomer krijgt Les Davids er een culturele dimensie bij. Tijdens Les Estivales du Haut-Calavon komen tot eind juli schrijvers, filosofen, kunstenaars, muzikanten, journalisten en denkers samen voor een programma dat opmerkelijk ambitieus oogt voor een landelijk domein. De editie van 2026 ontvangt onder meer Vinciane Despret, Charles Dantzig, Pierre Haski, Thomas Snégaroff, Raphaël Imbert en Agnès Jaoui. Op verschillende locaties op het landgoed vinden gesprekken, optredens, workshops, tentoonstellingen en performances plaats, van de wijnkelder en het amfitheater tot de bakkerij.