‘Ons ultieme doel is om zoveel mogelijk interieurarchitecten te inspireren met de laatste ontwikkelingen in de interieur- en designsector, en hen een ruimte te bieden waar ze met klanten terecht kunnen om plannen te bespreken en keuzes te maken rond materiaal’, vertelt Camille Verstraete, CEO van The Hub (met locaties in Gent en Antwerpen).
‘The Hub is meer dan een plek om inspiratie op te doen: wanneer (interieur)ontwerpers The Hub Gent bezoeken, staan ze voor een ware schatkamer.’
‘De materialenbibliotheek biedt meer dan 1 000 verschillende stalen, klaar om gebruikt te worden voor moodboards of algemene inspiratie op te doen. Via de samenwerking met gerenommeerde interieurmerken (vooral Belgische merken, van 2tec2 en Limited Edition, tot Designs of the Time) kunnen interieurarchitecten hun zintuigen laten prikkelen door een waaier aan texturen.’
De interieurcommunity vormt het hart van The Hub. Hoe vertaal je die gedeelde designhonger?
Camille Verstraete: ‘Doorheen het jaar organiseren we in The Hub verschillende events om interieurarchitecten te inspireren met boeiende content. Zo lichten we tijdens onze ‘masterclasses’ vaak thema’s uit als akoestische interiertoepassingen, decoratieve opties voor wandbekleding of de optimalisatie van een lichtplan. Het zijn kleinere, intieme events om zowel bij te leren als vragen te stellen aan professionals, en ze vormen daarnaast ook een goede netwerkgelegenheid. Zo creëren we dit jaar met de renovatie van The Hub Gent nieuwe kansen via een samenwerking met maar liefst 37 topbedrijven uit de designsector. Beneden ontdek je het belevingscentrum van ons zusterbedrijf Woodstoxx, maar de bovenverdieping is haast onherkenbaar. Een project waar we trots op zijn en dat we samen hebben opgezet met creatief bureau Maister en architectenbureau Twee Twaalf.’
Een goudader om nieuwe trends te spotten?
CV: ‘Om op de hoogte te blijven van de nieuwe trends en innovaties in de interieurwereld doen we veel online research en bezoeken wij met The Hub verschillende nationale en internationale beurzen, van Fuorisalone en Salone del Mobile in Milaan, tot Design District in Rotterdam, Architect@Work en Design Nation in België en het bruisende 3daysofdesign in Kopenhagen. Dat levert ontdekkingen op die we graag delen met ons netwerk. Zo organiseren we sinds vorig jaar de ‘Trends & Innovation Market’, een mini-market waarbij we merken uitnodigen om er hun laatste innovaties voor te stellen.’
‘In juni hebben we een tweede succesvolle editie georganiseerd op het Panamarenkoplein in Antwerpen. We hebben de ambitie om dit jaarlijks te organiseren net voor de start van het zomerverlof. En in The Hub Gent vond eind september de eerste Design & Delights Moodboard Sessie plaats, een event op uitnodiging en met beperkte plaatsen om de persoonlijke dialoog en juiste opzet te garanderen.’
Welke interieurtrends zetten de zintuigen momenteel op scherp?
CV: ‘The Hub is een plek met heel wat design diversiteit. We krijgen dagelijks architecten over de vloer met uiteenlopende stijlen waardoor we in de showrooms niet focussen op één specifieke trend of stijl. Natuurlijk zorgen de merken die we etaleren er wel voor dat zij in hun collecties de laatste nieuwe trends volgen. En kan er met het grote aanbod in-house stalen unieke ‘moods’ gecreëerd worden. Waarbij het ontwerp van onze eigen showrooms meteen ook een goeie referentie is voor het outside-the-box denken -de signatuur van Maister- en ons vanuit dat perspectief ook op de kaart zet met eyecatchers of een tasty collab zoals de Pink Restaurant verbonden aan The Hub Antwerpen.’
‘Met de recente renovatie van onze showroom dit jaar in Gent, is Maister er in geslaagd een beleving te creëren met verrassende materiaalkeuzes en kleurencombinaties. Waar we zelf erg enthousiast over zijn, want we zien steeds meer projecten met opvallend meer kleur en gewaagdere keuzes. Naast de organische vormen, wordt er ook vaker gespeeld met textuur en zien we combinaties van ruwe materialen met zachte glanzende afwerkingen. Wat zorgt voor unieke pareltjes.’
> The Hub, Kortrijksesteenweg 1157, 9051 Gent (BE). Tel.: +32 9 331 69 55. Thehub.be
