IDEAT : En tant que cofondatrice et directrice créative de Zuiver, vous jouez un rôle crucial dans la définition de l’éthique et des collections de l’entreprise. Avec le lancement de produits tels que The Ocean Chair, fabriquée à 100% en plastique océanique, l’engagement de Zuiver envers la durabilité semble plus concret que jamais. Pouvez-vous nous parler du parcours qui a mené à ces choix conscients et de l’inspiration derrière ces matériaux innovants ?
Caroline van Velze : « D’une part, en tant que fabricant de meubles, nous devons nous conformer à une réglementation croissante. D’autre part, l’inspiration est venue du désir personnel de construire un avenir durable pour mes trois enfants. Il y a quelques années, la question de la durabilité est devenue une priorité pour nous. Nous avons alors réalisé un état des lieux de notre développement de produit et avons suivi les conseils qui en découlaient. »
« Nous essayons de minimiser notre empreinte écologique dans la conception, et The Ocean Chair en est un bel exemple. Cette chaise, dont l’assise est fabriquée à partir de plastique collecté sur les plages et les berges des rivières, est le résultat d’une collaboration avec le studio APE. Avec ce meuble, nous souhaitons sensibiliser au problème de la pollution plastique et montrer comment le design peut contribuer à une économie circulaire. »
Quel est le processus d’intégration des pratiques durables dans vos processus de conception et de production ? Pouvez-vous partager des défis spécifiques et des succès que vous avez rencontrés en repensant les matériaux traditionnels au profit d’alternatives plus écologiques ?
CVZ : « L’un des plus grands défis est d’implémenter la vaste quantité de réglementations dans l’entreprise, ce qui ne se fait pas du jour au lendemain. C’est pourquoi je ne suis pas en faveur de proclamer que nous avons déjà tout accompli. Cependant, nous essayons de faire les bons choix dans tout ce que nous faisons. »
« The Ocean Chair est devenue un succès mais a nécessité environ deux à trois ans de développement. Travailler avec du plastique dégradé par l’océan était un processus complexe, et le coût associé à cette complexité représente un défi. »
« Nous travaillons également à améliorer nos emballages, en collaboration avec différents fournisseurs, dans le but de passer du polystyrène au papier ou au carton recyclé. Les efforts pour rendre nos matériaux et nos emballages plus durables sont une partie importante de notre engagement envers la durabilité. C’est un processus difficile mais gratifiant de travailler sur ces améliorations avec nos fournisseurs. »
Le concept de « conception pour l’avenir » vous tient visiblement à cœur, tant professionnellement que personnellement. Comment Zuiver s’assure-t-il que cet éthos se reflète à chaque étape du processus de conception et de production, et comment est-ce reçu par vos clients et la communauté plus large ?
CVZ : « Nous prenons toujours en compte l’avenir dans notre processus de conception, en visant un design intemporel qui est esthétiquement attrayant, fonctionnel et durable. En prolongeant la durée de vie de nos produits, nous réduisons également leur impact environnemental. De plus, nous explorons divers matériaux, tels que le fil PET tissé à la main pour le tapis Checker, un plastique fabriqué à partir de résidus de pulpe de café pour la chaise Albert Kuip Coffee, et du LDPE recyclé pour les fauteuils Bloom d’intérieur et d’extérieur. »
« Nous constatons que les consommateurs deviennent de plus en plus conscients des enjeux de durabilité et sont plus critiques quant à leurs achats. Lorsqu’ils ont le choix, ils tendent vers des options plus durables. Cependant, il existe toujours un large groupe de consommateurs pour qui cela importe moins. Néanmoins, il est encourageant de voir que les nouvelles générations, comme mes enfants, sont dès leur plus jeune âge plus conscientes de ces questions que je ne l’étais. Ils s’interrogent sur l’origine des produits, les pays de fabrication et les matériaux utilisés. Cette prise de conscience croissante parmi les consommateurs conduit à une demande accrue de produits durables. »
Avec l’objectif ambitieux pour 2030 de réduire significativement l’utilisation de matériaux non renouvelables, Zuiver semble prêt à jouer un rôle de leader dans l’avenir du design de meubles durable. Comment Zuiver envisage-t-elle sa feuille de route vers cet avenir, et quelles mesures sont prises pour réaliser cette vision ?
CVZ : « Nous disposons d’une feuille de route claire avec des étapes concrètes et des objectifs. Réduire notre empreinte écologique est une mission ambitieuse, mais nous sommes déterminés à y parvenir. Nous avons déjà franchi les premières étapes. En plus de développer des collections durables, nous avons investi dans un bâtiment de bureaux neutre en énergie avec des bornes de recharge électriques. Ces initiatives démontrent notre engagement envers le changement, tant à l’intérieur de l’entreprise qu’à l’extérieur en explorant les possibilités d’améliorer nos produits. »
« Intéressant, nous avons formé un groupe avec d’autres marques d’intérieur car nous sommes tous dans le même bateau en matière de durabilité. Nous organisons régulièrement des réunions pour partager des expériences et invitons des experts pour échanger sur la réglementation. Cette initiative aide à unir nos forces et à collaborer sur des objectifs communs pour réduire notre impact sur l’environnement. »
La durabilité ne concerne pas seulement les matériaux et la production, mais aussi la responsabilité partagée et les pratiques éthiques à travers toute la chaîne d’approvisionnement. Comment Zuiver garantit-elle ces valeurs en collaboration avec ses partenaires mondiaux, et comment ces partenariats contribuent-ils à la mission globale de durabilité de Zuiver ?
CVZ : « Nos fournisseurs, situés dans le monde entier, sont capables d’adapter leurs processus de production car ils progressent également dans la production durable, grâce aux questions posées par les fabricants de meubles sur la durabilité. C’est un sujet vaste et complexe, qui dépasse le simple processus de production et concerne également la réglementation, comme la réglementation EUTR (European Union Timber Regulation), qui exige que nous sachions précisément où et par qui le bois que nous utilisons a été coupé. Si nos fournisseurs ne peuvent pas fournir ces informations, nous n’achetons tout simplement pas le bois. Cela nous garde vigilants et favorise une collaboration et une communication solides avec nos fournisseurs. »
« Enfin, nous ne nous contentons pas de vérifier continuellement les certificats requis pour chaque pays, groupe de produits et type de matériau, mais nous nous occupons également de l’autre côté de la question, notre responsabilité sociétale. La durabilité et l’éthique sont primordiales pour nous, ce qui signifie que nous veillons également au respect strict de notre code de conduite. Ce code aborde des aspects sociaux importants, tels que l’assurance des salaires minimums, l’interdiction du travail des enfants, et la garantie de bonnes conditions de travail pour tous. Tout cela constitue une partie essentielle de notre philosophie d’entreprise et de notre collaboration avec les fournisseurs, dans le but de poursuivre une chaîne de production responsable et durable. »
